サイファーの口づけ：選択式ショートストーリー

復縁

翌日の朝は太陽と暖かい天候で始まった。君にとっての氷節の終わりは、愛が冬の寒さを克服できることのしるしだった。日中君達は、お菓子を食べたり談笑しながら、自宅で共に過ごした。時間の経過を忘れるほど幸せだった。痛みも忘れた。二人で一緒にいることは簡単だった。

しかし、フリーランサーとサイファーの愛が許されないことに変わりはなかった。アンミアンは君との秘密の関係を続けることを望んだ。君は両手でアンミアンの顔を優しく包み込んだ。「もし見つかったら、私は君を失うことになる。でも… また君を失うなんて、そんなことには耐えられない」。

アンミアンは微笑み、君に口づけした。

何時間も話をした。そして次の日、アンミアンがサイファーを辞任してマダム・クロニクラーと一緒に図書館で働くことを決め、君も付き添った。君はフリーランサーとしての仕事を続けることになった。君達は初めて中庭で一緒に座り、手を握り合った。

その後数年間で幸せな家庭を築いた。君達はスカーズの奇襲によって孤児になった3人の子供を養子にした。愛をあきらめた日々を思い出した。今の幸せが信じられなかった。

そしてある日の午後に帰宅すると、アンミアンはカーテンを引いて暗闇の中で横たわり、静かに泣いていた。数週間経っても、アンミアンは君や子供達と話そうとしなかった。時には泣いたり、時には隠れるように密やかに笑っていた。「アンミアン、具合でも悪いのか？ 何かできることがあったら言ってくれ。お願いだ」

数日後、アンミアンは怒りだした。激しく予測不能な怒りだった。暴れたり、泣いたり、物を投げつけたり、非難したりした。新鮮さを失った君の愛は、アンミアンの失望を癒すことはできなかった。捨て去った夢と人生を補うものにはならなかったのだ。

帰宅するとアンミアンがいなくなっていたあの日から、君の心は壊れた。

君は子供達のために夕食を作った。 

アンミアンに再び会うことはなかった。だがそれはおそらく、再会を望んでいなかったからだ。

終わり
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Jay Watamaniuk、Ryan Cormier、Jeffrey Campbell、Mary Kirby、Amanda Kelsko、Karin Weekesに感謝を込めて