Alter: come EA crea personaggi autentici

Il 7 maggio 2024 è nata una nuova leggenda. Alter, la viaggiatrice interdimensionale di Apex Legends in grado di attraversare la Breccia dell'oblio con una dipendenza per il caos (o per quello che lei definisce "divertimento") e una passione per la distruzione. Questa nuova Combattente è caratterizzata dalla capacità di attraversare portali, saltare nel Nexus e raccogliere informazioni: una gradita aggiunta per i giocatori alla ricerca di personaggi frenetici e adrenalinici. 

Alter è l'ultimo avvincente personaggio di una squadra già ricca di leggende memorabili, che si danno battaglia in frenetici combattimenti a squadre sullo sfondo di mondi ricchi e vissuti all'interno di un universo futuristico. Questo è uno dei tanti elementi straordinari che rendono Apex Legends un vero leader di settore. 

Ma lo sapevate che Alter è anche la prima leggenda di origini cinesi? E che, nello specifico, parla cantonese? E sapevate che il suo vero nome è YingLing Lui? Come tutta la rosa di Apex Legends, Alter è un personaggio incredibilmente ben realizzato, con abilità, difetti, ideali, speranze e molto altro che la rendono quello che è. Un personaggio autentico. Una persona con un passato le cui scelte sono in linea con i suoi valori e i suoi obiettivi. E non è un caso.

Jaclyn Seto, la sceneggiatrice che si è occupata di Alter, ha lavorato duramente con il team di Respawn per dar vita a quella che sarebbe diventata la nuova leggenda. Ha attinto al suo background e alla sua esperienza di donna sino-canadese, ha collaborato con gruppi interni e organizzazioni esterne alla creazione del personaggio e fatto i salti mortali per assicurarsi che il nuovo personaggio di Apex Legends non fosse solo divertente, unico e interessante da giocare, ma anche qualcuno che riflettesse la nostra realtà e i mondi di Apex Legends.

Questo perché, per creare personaggi autentici in grado di rappresentare la diversità del mondo, dei giocatori e dei fan di Apex Legends, bisogna impegnarsi. EA è orgogliosa degli sforzi che facciamo per assicurarci che la rosa di leggende e mondi di Apex Legends riceva il giusto trattamento per rappresentare il mondo in cui tutti viviamo, lavoriamo e giochiamo.

"Insieme, questi personaggi non solo offrono strategie di gioco variegate grazie alle loro abilità uniche, ma arricchiscono anche il panorama narrativo di Apex Legends."

La creazione di Alter

"Come per tutte le nostre leggende, la creazione dell'identità di Alter è iniziata con il suo prototipo di gioco", dice Jaclyn. 

I designer di Apex Legends presentano agli sceneggiatori un kit con un'idea del feeling generale del personaggio in gioco, e ne creano la personalità insieme. Da lì, Jaclyn ha cominciato a dar forma al passato e alla storia di Alter. 

"Sono stata fortunata, perché ho avuto la possibilità di sceneggiare un personaggio di origini cinesi, e dato che questo è un tratto che condivido con Alter, è stato facile immedesimarmi e riflettere su come possa essere cresciuta fino a diventare la persona che è in Apex", dice Jaclyn.

Per prima cosa, Jaclyn ha cominciato a riflettere sul suo passato e sulle sue esperienze. Sapeva che il mandarino era la lingua predominante in Cina. Tuttavia, questo non rifletteva la sua esperienza personale.

"La mia famiglia parla cantonese", dice Jaclyn. "Se si approfondisce l'argomento, si scopre che in tutto il mondo ci sono molte persone che parlano cantonese. Per esempio in Malesia, a Singapore e alle Fiji. Ci sono un sacco di posti in cui lo parlano ancora. E in un gioco come Apex Legends volevo vedere un personaggio che parlasse anche quella lingua."

Questa scelta, come le centinaia di altre scelte che riguardano Alter, è stata fondamentale per creare un personaggio autentico per Jaclyn. È un legame personale che lei e molti altri sperimentano quotidianamente. Per lei e per le persone che parlano cantonese in tutto il mondo è un'opportunità per sentirsi riconosciute.

"Sono stata fortunata, perché ho avuto la possibilità di sceneggiare un personaggio di origini cinesi, e dato che questo è un tratto che condivido con Alter, è stato facile immedesimarmi e riflettere su come possa essere cresciuta fino a diventare la persona che è in Apex."

"Il punto è capire cosa rende reale e autentico un personaggio", dice Jaclyn. "In verità è una discussione aperta, perché in sostanza un personaggio non appartiene a un unico autore."

Poi è arrivato il passato di Alter, che al momento conoscono solo pochi fortunati a Respawn.

"Anche se abbiamo deciso di non svelare il suo passato perché Alter non andrebbe mai in giro a sbandierare la sua storia, era importante che il fulcro della suo vissuto fosse autentico, in modo che giocatori potessero rispecchiarvisi", dice Jaclyn. "È un po' difficile dire cosa mi accomuna ad Alter, perché al momento sono i pochi a conoscere la verità sul suo passato, ma posso dire che, anche se le nostre personalità sono molto diverse, abbiamo diverse esperienze in comune. Credo che, forse, se avessi deciso di reagire come lei a quelle esperienze, sarei potuta diventare come lei..."

Il passato di Alter è stato condiviso con l'editor dell'autenticità, Chloé Hung, e con un piccolo gruppo interno del team di Apex Legends con lo stesso background culturale del personaggio, per assicurarci che i giocatori potessero empatizzare con lei. Sia Chloé che il gruppo interno si sono dimostrate risorse preziose per Jaclyn, perché ha potuto chiedere loro pareri e riscontri sull'autenticità del personaggio. 

"In gran parte è grazie a Chloé se Alter parla un cantonese impeccabile", dice Jaclyn. "Senza il team non ce l'avrei fatta."

Respawn collabora anche con importanti organizzazioni esterne e raccoglie feedback e pareri su personaggi ed elementi della storia. Questi vengono quindi valutati ed eventualmente implementati in contenuti futuri.

E Alter è l'ultimo prodotto di questa filosofia progettuale. È una delle 26 leggende giocabili attualmente nella rosa, ognuna con retroterra culturali, fisicità e sessualità propri.

Creare una rosa di personaggi autentici

Apex Legends vanta un ricco affresco di personaggi, ciascuno con retroterra, abilità e personalità unici. Alter è l'ultima new entry della serie.

Prendiamo Bangalore, alias Anita Williams, una soldatessa disciplinata proveniente da una famiglia di militari, dotata di grandi abilità tattiche che scatena sul campo di battaglia con fumogeni e attacchi aerei di precisione. È ispirata alla sorella di uno sviluppatore. Lifeline, ovvero Ajay Che, è un medico di guerra compassionevole, spinta dal desiderio di finanziare le cause umanitarie con le sue vittorie. Il suo drone curativo e i suoi lanci di rifornimenti la rendono un elemento vitale in qualsiasi squadra.

D'altra parte, Gibraltar, affettuosamente conosciuto come Makoa Gibraltar, è un gigante gentile che si impegna con tutto sé stesso a proteggere i suoi compagni di squadra con il suo scudo e i suoi attacchi difensivi. Avvoltə dal mistero, Bloodhound è un abile Ricognitorə legatə ad antiche tradizioni, in grado di svelare i movimenti dei nemici con estrema precisione. Al contempo Wraith, nota anche come Renee H. Blasey, offre un contrasto inquietante con le sue abilità di teletrasporto, assillata da un passato enigmatico e guidata da premonizioni di pericoli imminenti.

E infine, Catalyst, ovvero Tressa Crystal Smith. Catalyst è la prima donna transgender di Apex Legends, ed è stata creata attentamente con l'aiuto dei dipendenti transgender di EA, del team interno di progettazione inclusiva e dei consulenti di GLAAD.

Insieme, questi personaggi non solo offrono strategie di gioco variegate grazie alle loro abilità uniche, ma arricchiscono anche il panorama narrativo di Apex Legends. Rappresentano un mix di culture, background e motivazioni, e fanno sì che ogni giocatore possa trovare un personaggio in cui immedesimarsi, sia in termini di stile di gioco che di profondità narrativa all'interno del vasto universo Apex.

Questi nuovi personaggi riflettono profondamente chi siamo e ciò in cui crediamo come azienda. Giorno dopo giorno, continuiamo a fare passi avanti e a costruire community all'interno della nostra rete di fan e giocatori in tutto il mondo, dando spazio alla creatività, sostenendo il fandom, la cultura e le esperienze vissute, e aiutando i fan a creare amicizie durature. 

Grazie a questo impegno per l'inclusione, stiamo offrendo esperienze più all'avanguardia che mai, in grado di connettere giocatori da ogni angolo del mondo, nonché giochi e contenuti in cui possono sentirsi ascoltati, rappresentati e apprezzati.

EA CREATES

Questo è il capitolo inaugurale di EA CREATES, dove approfondiremo la creazione di personaggi autentici, mondi coinvolgenti ed esperienze indimenticabili. La missione di EA non è solo quella di intrattenere milioni di giocatori in tutto il mondo, ma di riflettere le loro storie e arricchire le loro vite attraverso i nostri giochi.

Nel prossimo articolo ci addentreremo nel vibrante universo di The Sims, dove Maxis offre scenari dinamici e variegati in cui giocatori di ogni provenienza possono rispecchiarsi.

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