Creando en equipo: cómo ayuda la comunidad a dar forma a Los Sims

Como cualquier buen estudio de juegos, en Maxis queremos que nuestro equipo se sienta empoderado para dar rienda suelta a su creatividad. Pero, en nuestro caso, es igualmente importante que nuestra comunidad sienta lo mismo. Desde el principio, nos hemos esforzado mucho por crear juegos que brinden a cualquier Simmer las herramientas necesarias para contar sus propias historias. Con Los Sims 4, las creaciones de la comunidad se han convertido en una parte absolutamente vital de la experiencia completa, por lo que es aún más importante asegurarnos de que quienes jueguen cuenten con todo lo imprescindible para experimentar y encontrar inspiración. Esto supone conectar constantemente con la comunidad y ser siempre conscientes de lo que inspira a la gente que juega.

LAS LÍNEAS ESTÁN ABIERTAS

Para mantener esta conexión crucial, contamos con community managers tan comprometidos como Mindy Day y Shawnee Hale, que nos ayudan a estar en contacto con nuestras hordas de fans de varias maneras.

"A través de las encuestas a Simmers, nos hemos enterado de que quieren saber del equipo de Maxis con más regularidad", nos cuenta la directora sénior de gestión de la comunidad online Mindy Day. "Por eso, hemos estado a tope experimentando con nuevas formas de proporcionar actualizaciones más transparentes, como el blog Problemas que se están investigando y la videoserie Behind The Sims . También realizamos retransmisiones en directo en Twitch y YouTube y, hace poco, lanzamos el servidor de Discord de Los Sims, que ha llegado a tener 45 mil usuarios y que está disponible en cinco idiomas. Este nuevo espacio nos permite organizar desafíos divertidos, charlar directamente con miembros y rendir homenaje a las creaciones de la comunidad entre lanzamientos de actualizaciones más tradicionales".

Por supuesto, además de crear estos juegos, también somos fans, ¡así que también formamos parte de la comunidad! Eso significa que muchas de nuestras comunicaciones también giran en torno a juegos que nos encantan en cualquiera de los foros en los que estemos. "Nosotros también jugamos mucho, así que nos encanta ver lo que la comunidad comparte y, cómo no, participar", comenta Mindy. "Los memes, el caos, los desafíos... ¡Estamos para todo eso y más!".

OPINIONES EXPERTAS

Todas estas son formas geniales de compartir novedades y recibir opiniones y valoraciones. Pero, en ocasiones, el equipo busca información sobre características muy específicas. En casos como este, recurrimos a los Consejos de la Comunidad: grupos de superfans a los que acudimos cuando necesitamos gente con conocimientos ajena al estudio que nos brinde nuevas perspectivas.

"¡Entre sus miembros encontramos a Simmers con una pasión por el juego difícilmente igualable!", afirma Shawnee Hale, community manager global. "Consultamos con gente fan de la narración, de la construcción de mundos, de la creación de archivos de guardado, de modificar sistemas y de crear contenido personalizado procedente de todos los rincones del mundo a lo largo de todo el proceso de desarrollo de packs. Brindamos a estas personas acceso desde el principio a cosas como nuevas mecánicas de juego, características de Crear un Sim y artículos de Construir/Comprar para que nos den su opinión".

Una de las ventajas de nuestros Consejos de la Comunidad es que podemos recurrir a ellos para muchas cosas diferentes. "A veces es tan sencillo como compartir unas cuantas imágenes y pedirles comentarios", dice Shawnee. "Sin embargo, en otras situaciones es necesario hacer pruebas de juego completas, ¡o incluso reunirnos para hablar cosas nuevas!". 

JUEGO COOPERATIVO

Sin embargo, una de las formas más emocionantes de interactuar con la comunidad es mediante el trabajo de personas creadoras para incorporar su obra al juego.  "Nos encanta colaborar directamente con Simmers en el desarrollo de mecánicas de juego", comenta Mindy. "Algunos de nuestros primeros kits con colaboración de personas creadoras han sido Moda Mini con XUrbanSimsX, Oasis de Lujo con Aveline y Pastel Pop con Plumbella. También trabajamos desde entonces con gente extraordinaria construyendo solares para nuestros packs de expansión". 

Estas colaboraciones pueden adoptar diferentes formas. "Para los kits, apostamos por colaboraciones completas en las que la estrella creadora en cuestión comparte sus ideas y nuestro equipo las crea en el juego", comenta Shawnee. "Acompañamos a la persona creadora a lo largo de su viaje, desde la fase conceptual hasta tener listos los elementos finales, para asegurarnos de que la creación coincide con su visión".

Con packs más grandes, hay espacio para una colaboración más amplia. Hay estrellas creadoras que se centran más en artículos, como las joyas de ArethaBee del pack de accesorios Creaciones Cristalinas. Otras invierten sus dotes arquitectónicas en la creación de solares que luego se incluyen en un pack, como Chrissie YT, Simproved, Ninnster y Doctor Ashley con el pack de expansión Rancho de Caballos. 

"La construcción en Los Sims 4 es un proceso muy avanzado", afirma Shawnee. "Por eso, es muy útil que quienes jueguen tengan a su disposición solares preconstruidos. Cuando planeamos un nuevo pack, trabajamos con nuestros equipos para identificar a los talentos más destacados en el ámbito de la construcción que estén más en línea con la temática del pack que nos ocupe. Les damos acceso anticipado al juego para que construyan sus solares y luego trabajamos con esas personas en revisiones para asegurarnos de que su obra se ajusta al tema del pack".

TODO BENEFICIOS

Tenemos la enorme suerte de contar con la maravillosa comunidad que tenemos, y aún más de poderla involucrar en nuestros juegos hasta el punto que lo hacemos. Y creemos que hacer las cosas de este modo hace que la experiencia Sims sea mejor para todas las partes involucradas.

"Relacionarnos con la comunidad solo nos reporta beneficios", asegura Mindy. "La comunidad de fans puede hablar directamente con aquellas personas que están creando algo que les encanta y tiene la oportunidad de influir en lo que se hace. Además, el estudio puede experimentar de primera mano la pasión que sienten quienes juegan por lo que construimos y asegurarse de que creamos algo a la altura de lo que la comunidad busca en el juego". 

Y este tipo de comunicación abierta puede dar dividendos en el futuro. "He visto este tipo de interacciones animar a miembros de la comunidad a forjarse una carrera en el desarrollo de videojuegos", dice Mindy. "Sin duda, un fuerte lazo con la comunidad puede suponer una gran motivación para cualquiera que tenga interés en aportar sus propias creaciones al juego".

"Sabemos que no somos el único estudio que tiene una buena relación con su comunidad, ¡pero creo que es algo que todos los estudios deberían hacer! Sin duda, el resultado es que la comunidad jugadora se lo pasa mejor", sentencia Shawnee. 

Si queréis ser parte (¡o una parte aún mayor!) de esta increíble comunidad, nuestros canales de Twitch y YouTube son un buen punto de partida. ¡Y no dudéis en pasaros a saludar por el servidor de Discord de Los Sims.